Аутоиммунные гемолитические анемии (АИГА)

Под аутоиммунной гемолитической анемией понимают такую форму анемии, при которой антитела вырабатываются против собственного неизмененного антигена. В этих случаях иммунная система воспринимает собственный антиген как чужой и вырабатывает против него антитела.

В зависимости от того, что является объектом уничтожения — эритроциты периферической крови или эрнтрокариоциты костного мозга, различают две группы аутоиммунных гемолитических анемий — с антителами против антигенов эритроцитов периферической крови и с антителами против антигенов эритрокариоцитов.

Все аутоиммунные гемолитические анемии независимо от клеточной направленности антител могут быть разделены на идиопатические и симптоматические.

К симптоматическим относятся анемии, при которых антитела вырабатываются в ответ на какое-либо другое заболевание — гемобластоз (особенно лимфопролиферативные заболевания, такие, как хронический лимфолейкоз, болезнь Вальденстрема, миеломная болезнь, лимфосаркома), системную красную волчанку, неспецифический язвенный колит, ревматоидный полиартрит, активный гепатит, злокачественную опухоль различной локализации, иммунодефицитное состояние.

В тех случаях, если аутоиммунные гемолитические анемии возникают без явной причины, их следует относить к идиопатическим. Так, АИГА, возникающие после гриппа, ангины и других острых инфекций, в период беременности или после родов, относятся к симптоматическим, так как эти факторы являются не этиологическими, а провоцирующими клинические проявления скрытого заболевания.

Аутоиммунные гемолитические анемии с антителами к антигенам эритроцитов периферической крови на основании серологической характеристики антител делят на четыре вида:

1. с неполными тепловыми агглютининами;
2. с тепловыми гемолизинами;
3. с полными холодовыми агглютининами;
4. с двухфазными холодовыми гемолизинами.

Чаще всего выявляются АИГА с неволными тепловыми агглютининами. Эта форма анемий встречается в любом возрасте. АИГА с полными холодовыми агглютининами наблюдаются преимущественно у лиц пожилого возраста. АИГА с двухфазными гемолизинами — наиболее редкая форма; встречается в основном у маленьких детей. При симптоматических формах заболевания возраст больных может быть разным.

Аутоиммунная гемолитическая анемия с антителами против антигенов эритроцитов периферической крови

Анемия, связанная с неполными тепловыми агглютининами

Клинические проявления

Клинические проявления не зависят от того, имеется ли у больного идиопатическая или симптоматическая форма анемии. Начало заболевания может быть различным. Иногда оно носит острый характер: на фоне полного благополучия внезапно появляются резкая слабость, иногда боль в пояснице, в области сердца, одышка, сердцебиение, часто отмечается лихорадка. Очень быстро развивается желтуха, которая чаще всего служит основанием для постановки неправильного диагноза инфекционного гепатита.

В других случаях наблюдается более постепенное заболевание. Имеются предвестники болезни — артралгия, боль в животе, субфебрильная температура.

Нередко заболевание развивается исподволь. Больные чувствуют себя удовлетворительно. Одышка, сердцебиение у них отсутствуют, несмотря даже на выраженную анемизацию, что связано с постепенной адаптацией больного к анемической гипоксии.

Лабораторные показатели

При острых гемолитических кризах наблюдается снижение гемоглобина до исключительно малых цифр (менее 3,1 ммоль/л, или 50 г/л). Однако в большинстве случаев содержание гемоглобина снижается не так резко (3,72—4,34 ммоль/л, или 60—70 г/л). У ряда больных с хроническим течением аутоиммунной гемолитической анемии наблюдается небольшое снижение гемоглобина (до 5,59 ммоль/л, или 90 г/л). Анемия чаще всего нормохромная или умеренно гиперхромная.

Содержание ретикулоцитов у большей части больных повышено, иногда в значительной степени (до 87%). При симптоматической форме заболевания содержание ретикулоцитов ниже, чем при идиопатической. При обострении заболевания содержание ретикулоцитов иногда снижается до 0,1—0,3 %. Может наблюдаться макроцитоз, но чаще всего обнаруживается микросфероцитоз. Количество микросфероцитов такое же, как и при наследственном микросфероцитозе. Этот симптом не является патогномоничным для данного заболевания. При тяжелом течении болезни обнаруживаются шизоциты.

В костном мозге в большинстве случаев гиперплазирован красный росток, однако возможно уменьшение количества эритрокариоцитов. Вероятно, эти кризы связаны с очень большим количеством антител, в результате чего разрушаются не только эритроциты периферической крови, но и эритрокариоциты. Однако нельзя исключить, что причиной кризов, так же как и при микросфероцитозе, и при серповидноклеточной анемии, является инфицирование парвовирусом.

Количество лейкоцитов зависит от заболевания, которое лежит в основе АИГА. При идиопатической форме АИГА наблюдаются значительные колебания числа лейкоцитов: при острых формах болезни — до 50—70 Г в 1 л со сдвигом влево до промиелоцитов; при хронических формах — незначительное повышение или нормальное количество. Иногда наблюдается выраженная лейкопения.

Количество тромбоцитов у большинства больных нормальное или незначительно сниженное. Имеется, однако, категория больных, у которых наблюдается сочетание аутоиммунной гемолитической анемии с выраженной аутоиммунной тромбоцитопенией или одновременное аутоиммунное поражение всех трех ростков кроветворения. В одних случаях аутоиммунная гемолитическая анемия начинается одновременно с аутоиммунной тромбоцитопенией, в других — тромбоцитопения присоединяется к анемии лишь спустя несколько месяцев или лет. У части больных в начале заболевания выявляется тромбоцитопения и лишь через определенное время развивается анемия. При этом тромбоцитопении уже может не наблюдаться. Поэтому нет серьезных оснований для выделения болезни или синдрома Фишера—Эванса, характеризующегося, как принято считать, сочетанием аутоиммунной гемолитической анемии и тромбоцитопении.

Осмотическая резистентность эритроцитов при АИГА с тепловыми агглютининами в большинстве случаев снижена. Отмечен параллелизм между степенью микросфероцитоза и изменением осмотической резистентности. Изменение осмотической резистентности особенно выражено после суточной инкубации эритроцитов.

Кислотоустойчивость эритроцитов повышается, как правило, параллельно степени интенсивности гемолиза и степени гиперретикулоцитоза. Максимум смещается в сторону стойких клеток до 6, 7 или 8-й минуты гемолиза, высота кривой остается нормальной. Левая ветвь кривой становится более пологой, чем в норме. Общее время гемолиза остается нормальным или незначительно увеличивается.

Содержание билирубина при аутоиммунной гемолитической анемии чаще всего повышено до 25— 45 мкмоль/л, у отдельных больных — до 60 мкмоль/л. У больных с идиопатической формой АИГА повышение уровня билирубина наблюдается чаще, чем при симптоматической форме. Увеличение содержания билирубина происходит, главным образом, за счет непрямой фракции, не связанной с глюкуроновой кислотой. Следует отметить, что нормальное содержание билирубина не исключает диагноза аутоиммунной гемолитической анемии. Увеличение содержания прямого, или связанного с глюкуроновой кислотой, билирубина может свидетельствовать о сопутствующем гепатите или об обтурации.

В моче иногда увеличено содержание уробилина, однако это увеличение носит непостоянный характер и не является признаком гемолитических анемий. В кале больных обнаруживается, как правило, значительное количество стеркобилина.

Содержание гемоглобина плазмы может увеличиваться за счет имеющегося у этих больных небольшого внутрисосудистого гемолиза, однако чаще всего оно нормальное. Иногда при аутоиммунной гемолитической анемии с неполными тепловыми агглютининами наблюдается выраженная гемосидеринурия, изредка — гемоглобинурия. Нередко выявляются изменения в составе белковых фракций, повышенная СОЭ.

У ряда больных увеличено содержание глобулинов, чаще всего за счет иммуноглобулинов. В отдельных случаях при аутоиммунной гемолитической анемии с неполными тепловыми агглютининами при электрофорезе обнаруживается однородная фракция — М-градиент. Иногда при АИГА бывает положительной реакция Вассермана.

У части больных иммунные гемолитические анемии, начавшись остро, могут дать при адекватной терапии быструю ремиссию, а спустя некоторое время может возникнуть новое обострение. У некоторых больных аутоиммунная гемолитическая анемия после острого начала переходит в типичную хроническую форму. В редких случаях заболевание протекает крайне неблагоприятно и несмотря на интенсивную терапию, может закончиться летально.

Анемия, связанная с тепловыми гемолизинами

Клинические проявления

Эта форма аутоиммунной гемолитической анемии может начаться так же остро, как агглютининовая форма, но чаще всего для нее характерно более спокойное, мягкое начало. Содержание гемоглобина снижается до 2,48—3,72 ммоль/л (40—60 г/л). Может отмечаться легкая желтушность склер и кожи, но при данной форме анемии она менее выражена, чем при агглютининовых формах анемии. Небольшое увеличение селезенки и печени наблюдается почти у половины больных.

Характерной особенностью гемолизиновой формы аутоиммунной гемолитической анемии является выделение черной мочи. В этот период в ней обнаруживается большое количество белка, наблюдается положительная бензидиновая проба (с мочой!). Гемоглобинурия отмечается сравнительно редко и не у всех больных, однако у ряда больных постоянно обнаруживается гемосидеринурия. Уровень билирубина либо нормальный, либо незначительно повышенный.

Иногда гемолизиновая форма болезни осложняется тромбозом периферических вен. Могут возникать приступы боли в животе, связанные с тромбозом мелких брыжеечных сосудов.

Лабораторные показатели

Картина крови в основном такая же, как и при агглютининовых формах аутоиммунной гемолитической анемии. Нередко обнаруживается большое количество микросфероцитов. Количество лейкоцитов у большинства больных повышено, во многих случаях наблюдается сдвиг лейкограммы до миелоцитов. Количество тромбоцитов нормальное.

Дифференциальная диагностика гемолизиновой формы АИГА проводится прежде всего с пароксизмальной ночной гемоглобинурией (болезнью Мар- киафавы—Микели).

Анемия, связанная с полными холодовыми агглютининами

Клинические проявления

Для данной формы АИГА характерно постепенное медленное начало. Больные жалуются на слабость, недомогание, снижение работоспособности, непереносимость холода. У большинства больных после воздействия холода отмечаются посинение, а затем побеление пальцев рук, ног, ушей, кончика носа. Появляется резкая боль в конечностях. После длительного пребывания на холоде может развиться гангрена пальцев рук или ног. Однако синдром Рейно не является обязательным признаком заболевания, у некоторых больных после охлаждения появляется крапивница. Могут увеличиваться печень и селезенка.

Лабораторные показатели

Уровень гемоглобина у большинства больных колеблется в пределах 4,96—6,21 ммоль/л (80—100 г/л), однако он может быть и более низким. Содержание лейкоцитов и тромбоцитов обычно не снижается.

Характерная особенность холодовой формы аутоиммунной гемолитической анемии — аутоагглютинация эритроцитов, которая наблюдается сразу во время взятия крови. Это нередко мешает определению количества эритроцитов и СОЭ. Часто наблюдается аутоагглютинация в мазке. В случае хранения крови при комнатной температуре (а тем более в холодильнике) она агглютинирует в пробирке. Эта агглютинация обратима и полностью исчезает при подогревании. Содержание билирубина нормальное или незначительно повышенное. При исследовании белковых фракций крови у ряда больных обнаруживается отдельная фракция белка (М-градиент), которая и представляет собой холодовые антитела.

В моче некоторых больных обнаруживается белок за счет свободного гемоглобина. Однако гемоглобинурия не является часто встречающимся симптомом болезни.

Сочетание умеренной анемии с признаками повышенного гемолиза, резкого повышения СОЭ, синдрома Рейно, изменений белковых фракций крови, а также невозможность определения группы крови и подсчета эритроцитов должны служить основанием для подозрения на холодовую гемагглютининовую болезнь и исследования полных холодовых агглютининов.

Течение заболевания хроническое. Клинические проявления более выражены зимой и почти полностью отсутствуют летом. У большинства больных кризов не наблюдается. Выздоровление от идиопатической формы практически не наступает, но заболевание крайне редко приводит к смертельному исходу.

Иногда холодовая форма иммунной гемолитической анемии наблюдается как эпизод в период вирусной инфекции (грипп, инфекционный монокулеоз) или сразу при снижении температуры тела после перенесенной инфекции. В этих случаях также могут появиться клинические признаки болезни (синдром Рейно, увеличение селезенки, снижение уровня гемоглобина, резкое повышение СОЭ, невозможность определения группы крови), однако они полностью проходят спустя 1—2 месяца. Это свидетельствует в пользу гетероиммунной, а не аутоиммунной формы анемии.

Анемия, связанная с двухфазными холодовыми гемолизинами

Анемия, связанная с двухфазными холодовыми гемолизинами (пароксизмальная холодовая гемоглобинурия) — самая редкая форма аутоиммунной гемолитической анемии. Характеризуется приступами озноба, лихорадкой, болью в животе, тошнотой, рвотой и появлением черной мочи спустя несколько часов после переохлаждения. Иногда, так же как и при холодовой агглютининовой болезни, бывает выражен синдром Рейно. Вскоре после охлаждения могут появиться предвестники заболевания: боль в спине и в нижних конечностях, головная боль, недомогание, а затем уже появляется озноб и в различные промежутки (от нескольких минут до нескольких часов) наблюдается выделение темной (почти черной) мочи. Температура тела держится несколько часов. Моча черного цвета может выделяться в течение 1—2 дней. В период криза иногда отмечается увеличение размеров селезенки, появляется желтушность.

Содержание гемоглобина при пароксизмальной холодовой гемоглобинурии вне периода криза нормальное. В зимнее время, в период частых кризов уровень гемоглобина может снижаться до 4,34—4,96 ммоль/л (70— 80 г/л) с повышением содержания ретикулоцитов и раздражением красного ростка костного мозга.

Серологическая диагностика аутоиммунных гемолитических анемий

Диагностика АИГА с неполными тепловыми агглютининами

Диагноз аутоиммунных гемолитических анемий подтверждается положительной прямой пробой (реакцией) Кумбса, которая позволяет, как правило, выявить неполные антитела, фиксированные на поверхности эритроцитов.

Раньше предполагалось, что неполные антитела имеют одну валентность и поэтому не могут объединить два эритроцита. В настоящее время известно, что неполные тепловые агглютинины, фиксированные на эритроцитах, имеют две валентности. Отсутствие агглютинации эритроцитов в солевой среде объясняется существованием вокруг эритроцита ионного облака и так называемым 2-потенциалом. Отталкивание отрицательно заряженных эритроцитов противодействует их незначительному по силе притяжению, вызываемому неполными антителами. Поэтому в большинстве случаев неполные тепловые антитела не приводят к феномену аутоагглютинации. Иногда при тяжелых формах анемии у больных с тепловыми антителами наблюдается феномен аутоагглютинации, что может привести к ошибке при определении группы крови.

Добавление к эритроцитам белка (альбумин, желатин) приводит к рассеиванию ионного облака и агглютинации эритроцитов, на которых фиксированы антитела. На этом основан метод определения резус-принадлежности. Иногда добавление раствора желатина ведет к агглютинации эритроцитов, на которых фиксированы аутоиммунные антитела. Однако использование желатина для выявления антител не рекомендуется, так как позволяет выявить лишь небольшую часть больных с аутоиммунной гемолитической анемией. Тем не менее этот феномен следует учитывать, так как недооценка его ведет нередко к диагностике ложноположительной резус-принадлежности.

Основным методом выявления фиксированных на эритроцитах неполных антител является прямая антиглобулиновая проба Кумбса. Антисыворотка, полученная путем иммунизации кроликов глобулином сыворотки человека, не вызывает агглютинации отмытых нормальных эритроцитов. Присоединение антиглобулиновой сыворотки к неполным антителам, иммуноглобулинам, фиксированным на эритроцитах, ведет к укрупнению белка, сидящего на эритроцитах, и к агглютинации.

Положительная прямая проба Кумбса наблюдается в большинстве случаев аутоиммунной гемолитической анемии. Однако отрицательная проба Кумбса не исключает диагноза аутоиммунной гемолитической анемии. Она может наблюдаться в период наибольшей остроты заболевания в связи с тем, что в этот период происходит разрушение всех эритроцитов, на которых фиксировано достаточно большое количество антител. У нескольких больных отмечается отрицательная проба Кумбса в период резкого обострения гемолиза и резко положительная — на фоне массивной стероидной терапии. Отрицательная проба Кумбса может быть следствием недостаточного количества антител при нерезко выраженном хроническом течении заболевания.

Чувствительность пробы Кумбса удается повысить с помощью метода агрегатгемагглютинации. Для исследования этим методом используются тест-эритроциты, покрытые агрегированными глютар альдегидом белками иммунной сыворотки. Это позволяет реализовать эффект умножения: увеличивается вероятность встречи через антитело любых двух исследуемых эритроцитов, что объясняется огромной массой тест-эритроцита, нагруженного большим количеством антител, по сравнению с единичной молекулой специфического антиглобулина. Агрегирование белков иммунной сыворотки глютаральдегидом позволяет посадить такие агрегаты на активные центры антител на значительном расстоянии от поверхности эритроцитов, что увеличивает доступность активного центра антител для детерминант иммуноглобулинов, находящихся на поверхности эритроцита больного.

Первым этапом метода агрегатгемагглютинации является почти обычная антиглобулиновая прямая реакция Кумбса с антисывороткой кролика против гамма-глобулина человека. В случае отрицательной пробы эритроциты отмывают от несвязавшихся антител и затем добавляют к ним тест-эритроциты, нагруженные агрегированной антисывороткой, полученной от другого животного (например, осла или барана), иммунизированного гамма-глобулином кролика.

С помощью прямой пробы Кумбса антитела при аутоиммунной гемолитической анемии выявляются у 65 % больных, у остальных они могут быть обнаружены лишь методом агрегатгемагглютинации.

Как ложноположительная, так и ложноотрицательная проба Кумбса может быть следствием плохого качества антисыворотки. В такой же мере это относится и к методу агрегатгемагглютинации. Недостаточная сорбция гетероантител приводит к ложноположительным результатам, а малый титр антител дает ложноотрицательную пробу Кумбса. При проведении этого исследования необходимы наличие донорских эритроцитов для отрицательного контроля и проверка хотя бы 1 раз в 3 недели качества антисыворотки по положительному контролю (донорские резус-положительные эритроциты, сенсибилизированные малым количеством антирезусных антител).

Независимо от метода выявления антител у большинства больных они относились к классу IgG и лишь у отдельных больных с помощью агрегатгемагглютинационного метода на поверхности эритроцитов выявились IgA.

Непрямая проба Кумбса в случае аутоиммунной гемолитической анемии не имеет диагностического значения.

При проведении этой реакции эритроциты донора инкубируют с сывороткой больного, отмывают их, а затем, как при прямой пробе, определяют, имеются ли на поверхности донорских эритроцитов неполные тепловые антитела. Антитела в сыворотке больного могут быть как ауто-, так и изоантителами. Говорить об аутоантителах можно лишь в том случае, если они направлены против того же антигена, что и антитела, обнаруженные на поверхности эритроцитов больного. Непрямая проба Кумбса используется лишь для индивидуального подбора эритроцитов.

Диагностика АИГА с тепловыми гемолизинами

Диагностика АИГА с тепловыми гемолизинами основана на определении их в сыворотке крови больных. Прямая проба Кумбса часто оказывается отрицательной. Сыворотка крови больного в слабокислой среде вызывает гемолиз эритроцитов донора в присутствии комплемента.

Сахарозная проба, которая считается характерной для пароксизмальной ночной гемоглобинурии, может быть положительной при гемолизиновой форме аутоиммунной гемолитической анемии. Эта проба основана на разрушении эритроцитов комплементом. При пароксизмальной ночной гемоглобинурии сахароза и комплемент разрушают эритроциты с патологически измененной мембраной за счет производства неполноценных клеток. При гемолизиновой форме аутоиммунной гемолитической анемии разрушение клеток идет за счет фиксированных на поверхности эритроцитов антител. Сахарозная проба может быть поставлена в двух дополнительных вариантах. В первом сыворотка крови больного смешивается с эритроцитами донора и исследуется наличие гемолиза эритроцитов донора сывороткой крови больного в присутствии сахарозы (перекрестный вариант); во втором варианте сыворотка крови больного инкубируется с собственными эритроцитами.

При пароксизмальной ночной гемоглобинурии положителен прямой, главный, вариант пробы, отрицателен перекрестный вариант и положителен третий вариант, но гемолиз при этом слабее, чем в первом варианте. При гемолизиновой форме аутоиммунной гемолитической анемии наиболее выражен гемолиз в третьем варианте, так как в сыворотке крови больного имеются антитела, которые лучше всего фиксируются на поверхности собственных эритроцитов. В меньшей степени отмечается гемолиз в первом, прямом, варианте и иногда в перекрестном. Нередко дает положительные результаты метод агрегатгемагглютинации.

Диагностика АИГА с полными холодовыми агглютининами

Диагностика АИГА с полными холодовыми агглютининами основана на определении их титра в сыворотке крови. Для этого сыворотка больных, взятая в тепле, титруется в солевой среде, к ней добавляются донорские эритроциты и смесь помещается в различные температурные условия. В норме в сыворотке крови имеются холодовые антитела, которые могут вызвать агглютинацию эритроцитов донора в титре 1:4 при температуре 4 °С. При наличии в сыворотке крови патологических холодовых антител их титр оказывается очень высоким.

Агглютинация происходит при разведении сыворотки крови больного во много тысяч раз. При легких формах заболевания агглютинация в большом титре наблюдается лишь при низких температурах окружающей среды, а при температуре 20 °С и тем более 37 °С она не происходит. При более тяжелых формах заболевания агглютинация может происходить и при температуре 20°С. Для усиления чувствительности реакции целесообразна обработка эритроцитов донора папаи- ном.

Холодовые антитела по своей природе относятся к классу IgM. При электрофорезе в большинстве случаев обнаруживается М-градиент как при болезни Вальденстрема. Имеются несколько описаний аутоиммунной гемолитической анемии с Холодовыми антителами, относящимися к классу IgA.

Диагностика АИГА с двухфазными гемолизинами

Двухфазные гемолизины характерны для пароксизмальной холодовой гемоглобинурии. Относятся к классу IgG.

Их особенностью является то, что при первой фазе исследования, когда сыворотку крови больного с эритроцитами донора или больного помещают в холодильник, гемолизины фиксируются на поверхности эритроцитов. Затем эритроциты помещают в термостат (вторая фаза), где происходит их гемолиз. Иногда при пароксизмальной холодовой гемоглобинурии наблюдается положительная прямая проба Кумбса за счет выявления на поверхности эритроцитов как 1 IgG, так и комплемента.

Для сывороток крови разных больных требуется в первой фазе реакции различная степень охлаждения — от 0° до 25 °С. Те формы заболевания, при которых в первой фазе необходима меньшая степень охлаждения, протекают более тяжело. Вторая фаза реакции протекает лучше всего при температуре 32 °С в нейтральной среде.

Специфичность антител

При различных формах АИГА антитела направлены против различных антигенов. Так, при аутоиммунной гемолитической анемии с неполными тепловыми агглютининами антитела направлены в большинстве случаев против антигена, относящегося к системе резус (Rh_null). Однако он не является обычным антигеном системы резус и имеется почти у всех людей независимо от их резус-принадлежности. Данный антиген связан с участком мембраны эритроцитов, на котором прикреплены антигены системы резус.

При аутоиммунной гемолитической анемии с полными холодовыми агглютининами в большинстве случаев обнаруживаются антитела против антигенов системы Ii. Антиген I обнаруживается у взрослых людей и в очень малом количестве — у новорожденных, антиген i имеется у новорожденных и в очень малом количестве — у взрослых.

При пароксизмальной холодовой гемоглобинурии антитела направлены против антигена p.

Изучение специфичности антител часто помогает поставить правильный диагноз, рекомендовать лечение, иногда заранее определить прогноз заболевания. Это касается, например, аутоиммунной гемолитической анемии с холодовыми агглютининами.

В тех случаях, если антитела направлены против антигена I, заболевание протекает намного тяжелее, чем тогда, когда они направлены против антигена i.

Антиген I имеется на эритроцитах взрослых людей в большом количестве, а антиген i — в малом. Поэтому степень агглютинабильности эритроцитов при наличии антител к антигену i небольшая. Несмотря на резкое повышение СОЭ до 70—80 мм/ч, высокий титр антител, прогноз при такой специфичности антител хороший.

Также определение специфичности холодовых агглютининов может помочь диагностировать основное заболевание, которое осложнилось холодовой формой аутоиммунной гемолитической анемии. Так, при идиопатической форме холодовой гемагглютинации антитела чаще всего направлены против антигена I, а при лимфосаркоме, макроглобулинемии — против антигена i. Эти антитела отличаются не только по своей специфичности, но и по структуре. Так, при идиопатической форме болезни антитела чаще всего имеют легкие ᴂ-цепи, а при лимфосаркоме — легкие λ-цепи.

При инфекциях антитела чаще всего поликлональны, имеют оба типа легких цепей и направлены против антигена i. Холодовые антитела реагируют не только с эритроцитами, но и с лимфоцитами. Антитела, направленные против антигена i, реагируют преимущественно с B-лимфоцитами, а антитела, направленные против антигена I — с T-лимфоцитами, хотя небольшое количество антигена i имеется и на B-лимфоцитах, а антигена I — на T-лимфоцитах.

В части случаев аутоиммунной гемолитической анемии с холодовыми агглютининами антитела направлены против антигена Pr, разрушающегося папаином и нейрамининазой. Такие антитела чаще всего относятся к классу IgA.